L’orientation en aéronautique – Cours navigation et réglementation BIA (E4)
L’orientation en aéronautique est le deuxième cours du module Navigation, réglementation et sécurité des vols du BIA (épreuve E4) : c’est l’ensemble des notions qui permettent de déterminer une direction et de suivre une route prévue dans les airs. Ce cours reprend le chapitre L’orientation du support : la direction, les différents nords (vrai et magnétique), la déclinaison magnétique, le cap, la route et la dérive .
À l’examen, ce module est évalué dans l’épreuve écrite unique de deux heures trente, un QCM de 120 questions noté sur 20 et affecté d’un coefficient 5 . La compétence attendue du module 4 est de « repérer les éléments essentiels à la préparation du vol » : le thème 4.1.1 du BO n° 11 range l’orientation parmi les grands principes de navigation, avec la route et le cap, la déclinaison et la déviation.
Objectifs d’apprentissage – à la fin de ce cours, vous saurez :
- distinguer le nord vrai et le nord magnétique et savoir à quoi correspond une direction « vraie » ou « magnétique » ;
- expliquer la déclinaison magnétique (angle entre les deux nords, est ou ouest) ;
- définir le cap, la route et la dérive, et expliquer l’effet du vent sur la trajectoire ;
- utiliser une carte et une boussole pour mesurer une direction (exercices pratiques).
Prérequis : le cours Le globe terrestre (cours n° 1) a posé les coordonnées géographiques (longitude, latitude), les méridiens et les parallèles, ainsi que les points cardinaux ; la page pilier Navigation, réglementation et sécurité BIA situe ce cours en deuxième position du parcours du module.
Quiz 1 – Testez-vous avant de commencer (6 questions, format BIA)
📅 Mis à jour le 9 août 2026 — conforme au programme officiel (BO n° 11 du 12 mars 2015).
Sommaire
- La capsule vidéo
- La direction et les différents nords
- La déclinaison magnétique
- Le cap, la route et la dérive
- S’exercer avec la carte et la boussole
- Erreurs fréquentes et pièges au BIA
- Points essentiels à retenir
- FAQ
- Sources
La capsule vidéo
La direction et les différents nords
Une direction se compte toujours dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du nord, et les angles sont compris entre 0° et 360° . Le nord vaut ainsi 000° ou 360°, l’est 090°, le sud 180° et l’ouest 270° :
| Direction | Valeur |
|---|---|
| Nord | 000° ou 360° |
| Est | 090° |
| Sud | 180° |
| Ouest | 270° |
Le nord vrai correspond au pôle Nord géographique . C’est le nord des cartes : toute direction mesurée par rapport au nord vrai est dite vraie – on parle par exemple de cap vrai.
Le nord magnétique est la direction du champ magnétique terrestre : tout se passe comme si la Terre contenait un aimant gigantesque passant par son centre, mais dont l’axe ne coïncide pas exactement avec la ligne des pôles géographiques . Le nord magnétique se trouve actuellement aux environs de 86,4° N – 166,3° O ; c’est lui qu’indique la boussole. Toute direction mesurée par rapport au nord magnétique est dite magnétique – on parle par exemple de cap magnétique.
La déclinaison magnétique
La déclinaison magnétique, notée DM, est l’angle entre le nord vrai et le nord magnétique . Cet angle varie selon la position géographique :
- la DM est Est ou positive si le nord magnétique est à l’Est du nord vrai ;
- la DM est Ouest ou négative si le nord magnétique est à l’Ouest du nord vrai.
En France métropolitaine, la déclinaison magnétique est faible, de l’ordre de quelques degrés vers l’Ouest . La correction de la déclinaison (ajouter ou retrancher la DM au cap) est appliquée dans le calcul du cap magnétique, détaillé dans le cours suivant La navigation aéronautique.
Le cap, la route et la dérive
Trois angles de navigation sont à distinguer :
| Terme | Définition |
|---|---|
| Cap | Angle entre le Nord et l’axe de l’avion |
| Route | Angle entre le Nord et la trajectoire au sol de l’avion |
| Dérive | Angle entre le cap et la route |
Le cap est l’angle entre le nord et l’axe de l’avion, mesuré en degrés dans le sens des aiguilles d’une montre : il indique la direction dans laquelle pointe le nez de l’avion. La route est l’angle entre le nord et la trajectoire au sol de l’avion : c’est le chemin réellement parcouru par rapport au sol. La dérive est l’angle entre le cap et la route, causé par le vent, qui pousse l’avion latéralement .
On dit que la dérive est droite lorsque l’avion dérive vers la droite . Exemple : si le vent vient de la gauche, il pousse l’avion vers la droite ; si rien n’est fait pour corriger cela, l’avion dérive vers la droite tout en gardant le même cap. Le mécanisme du vent et son effet sur la trajectoire sont détaillés dans le cours Le vent.
S’exercer avec la carte et la boussole
L’orientation se maîtrise par la pratique. Avec une carte aéronautique, une règle et une boussole :
- Posez la règle sur la carte entre votre point de départ et votre point d’arrivée.
- Mesurez la direction de ce trait au rapporteur : vous obtenez une direction par rapport au nord vrai (celui de la carte).
- Comparez avec la boussole, qui indique le nord magnétique : l’écart entre les deux lectures est la déclinaison magnétique du lieu.
- Vérifiez vos résultats avec votre instructeur BIA et répétez l’exercice sur plusieurs tracés.
Ces exercices concrets sur carte préparent directement le cours n° 5 La navigation aéronautique, où la déclinaison et la dérive entrent dans le calcul du cap magnétique.
Erreurs fréquentes et pièges au BIA
Les confusions les plus courantes sur l’orientation, avec le réflexe qui les évite.
- Confondre cap et route : le cap est l’angle entre le Nord et l’axe de l’avion, la route est l’angle entre le Nord et la trajectoire au sol.
- Oublier que la dérive vient du vent : la dérive est l’angle entre cap et route, causé par le vent qui pousse l’avion latéralement – sans vent, cap et route coïncident.
- Inverser le signe de la déclinaison : DM Est = positive, DM Ouest = négative (position du nord magnétique par rapport au nord vrai).
- Croire que la boussole indique le nord vrai : la boussole indique le nord magnétique ; le nord vrai est celui des cartes.
- Oublier que la dérive droite correspond à un déplacement vers la droite de l’avion (exemple : vent de gauche).
- Confondre déclinaison et déviation : la déclinaison est un phénomène terrestre (les deux nords) ; la déviation est l’erreur propre du compas de bord, due aux masses magnétiques de l’avion .
Les QCM du BIA testent surtout l’association nord vrai/nord magnétique, la déclinaison (est/ouest, positive/négative) et les définitions de cap, route et dérive.
Points essentiels à retenir
Si vous ne retenez qu’une chose de ce cours, retenez ceci.
- Une direction se compte de 0° à 360° dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du nord .
- Le nord vrai est le pôle Nord géographique, le nord magnétique est celui du champ magnétique terrestre (actuellement vers 86,4° N – 166,3° O) ; la boussole indique le nord magnétique, la carte le nord vrai .
- La déclinaison magnétique (DM) est l’angle entre le nord vrai et le nord magnétique : Est ou positive si le nord magnétique est à l’Est, Ouest ou négative s’il est à l’Ouest .
- Le cap est l’angle entre le Nord et l’axe de l’avion, la route l’angle entre le Nord et la trajectoire au sol, et la dérive l’angle entre cap et route, causé par le vent .
Maîtriser l’orientation en aéronautique, c’est savoir distinguer le nord des cartes et le nord de la boussole, comprendre la déclinaison qui les sépare, et nommer les trois angles du vol : cap, route et dérive. Le cours suivant applique ces notions au calcul du cap magnétique et aux vitesses – entraînez-vous d’abord sur le quiz du module navigation, réglementation et sécurité, ou poursuivez avec le cours n° 3 : La mesure du temps. Le parcours complet est sur le pilier Navigation, réglementation et sécurité BIA.
Quiz 2 – Testez vos acquis (6 questions, mêmes objectifs que le Quiz 1, formulations différentes)
FAQ
Les questions les plus fréquentes des candidats BIA sur l’orientation en aéronautique. Cliquez sur une question pour afficher la réponse.
Quelle est la différence entre le nord vrai et le nord magnétique ?
Le nord vrai correspond au pôle Nord géographique : c’est le nord des cartes, par rapport auquel toute direction est dite vraie. Le nord magnétique est la direction du champ magnétique terrestre (actuellement vers 86,4° N – 166,3° O) : c’est lui qu’indique la boussole, et toute direction mesurée par rapport à lui est dite magnétique. Les deux nords ne coïncident pas .
Qu’est-ce que la déclinaison magnétique ?
La déclinaison magnétique (DM) est l’angle entre le nord vrai et le nord magnétique. Elle est Est ou positive si le nord magnétique est à l’Est du nord vrai, Ouest ou négative s’il est à l’Ouest. En France métropolitaine, elle est faible, de l’ordre de quelques degrés vers l’Ouest (exemple du support : 2° Ouest) .
Quelle est la différence entre le cap et la route ?
Le cap est l’angle entre le Nord et l’axe de l’avion : il indique la direction dans laquelle pointe le nez de l’avion. La route est l’angle entre le Nord et la trajectoire au sol de l’avion : c’est le chemin réellement parcouru par rapport au sol. Le vent, en poussant l’avion latéralement, crée un écart entre les deux .
Qu’est-ce que la dérive en aéronautique ?
La dérive est l’angle entre le cap et la route, causé par le vent qui pousse l’avion latéralement. On dit qu’elle est droite lorsque l’avion dérive vers la droite : par exemple, si le vent vient de la gauche, il pousse l’avion vers la droite, qui dérive alors vers la droite tout en gardant le même cap .
Comment utiliser une carte et une boussole pour s’orienter ?
On pose la règle sur la carte entre le point de départ et le point d’arrivée, on mesure la direction du trait au rapporteur (par rapport au nord vrai de la carte), puis on compare avec la boussole, qui indique le nord magnétique : l’écart entre les deux lectures est la déclinaison magnétique du lieu. La pratique régulière de ces exercices sur carte est le meilleur entraînement pour le BIA .
Pourquoi la boussole ne pointe-t-elle pas vers le pôle Nord géographique ?
Parce qu’elle s’aligne sur le champ magnétique terrestre, dont l’axe ne coïncide pas exactement avec la ligne des pôles géographiques : le nord magnétique se trouve actuellement aux environs de 86,4° N – 166,3° O, pas au pôle Nord géographique. L’angle entre les deux nords est la déclinaison magnétique .
Sources
Toutes les sources ci-dessous ont été vérifiées le 2 août 2026 (contrôle HTTP, cf. note 11 du livrable ; réserves signalées).
- Programme et niveau des connaissances de l’examen du BIA – Bulletin officiel n° 11 du 12 mars 2015 (module 4 « Navigation, réglementation, sécurité des vols », compétence « Repérer les éléments essentiels à la préparation du vol », thème 4.1.1 « Les grands principes de navigation » – route vraie/magnétique, cap vrai/magnétique, déclinaison, déviation) : PDF – éduscol STI
- Arrêté du 19 février 2015 relatif au brevet d’initiation aéronautique : PDF – éduscol STI
- éduscol STI – Brevet d’Initiation Aéronautique : sti.eduscol.education.fr (consulté le 2 août 2026)
- ENAC – Préparation au brevet d’initiation à l’aéronautique : enac.fr (consulté le 2 août 2026)
- IGN – Institut national de l’information géographique et forestière (référent officiel du champ magnétique et de la déclinaison en France) : ign.fr et geodesie.ign.fr (consultés le 2 août 2026 ; contenu à re-vérifier avant publication)
- Service d’information aéronautique (SIA) – information aéronautique officielle : sia.aviation-civile.gouv.fr (consulté le 2 août 2026)
- Aéroclub Marcillac Estuaire – formation BIA : aeroclubmarcillacestuaire.fr – rubrique BIA (consultée le 2 août 2026 ; document de cours « Navigation », chapitre L’orientation, transmis avec les briefs, non publié en ligne)
- Skybrary (Eurocontrol) — base de connaissances aéronautiques.
- FAA — Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge.
- OACI — Organisation de l’aviation civile internationale.
Rédigé par Chris Auzolat, formateur titulaire du CAEA (certificat d’aptitude à l’enseignement aéronautique). Contenu pédagogique en attente de validation par le propriétaire du site. Bloc auteur (author-bio-block) : rendu par le thème GeneratePress – vérifier son affichage sur la page publiée.
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