Aviation commerciale – Cours histoire BIA

L’aviation commerciale naît au lendemain de la Première Guerre mondiale : en 1919, le Farman Goliath F 60 « aérobus » relie Paris à Londres avec 11 passagers, et les lignes régulières se développent dans les années 1920. Ce cours, le septième du module Histoire et culture de l’aéronautique et du spatial du BIA (épreuve E5), reprend le chapitre « L’entre-deux-guerres : l’aviation commerciale » du support : l’aérobus de 1919, les lignes régulières de 1921, la traversée de l’Oiseau Canari (1929), la naissance d’Air France (1933), les avions modernes (Boeing 247, DC-3, Boeing 307) et la création de l’OACI (1944).

À l’examen, ce module est évalué dans l’épreuve écrite unique de deux heures trente, un QCM de 120 questions noté sur 20 et affecté d’un coefficient 5 . Le programme demande de situer les grandes étapes et de relier les acteurs, les machines et les innovations : l’aviation commerciale illustre le thème 5.4 « Les enjeux économiques et les évolutions de l’aéronautique et du spatial », entrée « Grandes étapes du développement de l’aviation commerciale » .

Objectifs d’apprentissage – à la fin de ce cours, vous saurez :

• dater le premier vol commercial de l’histoire : 1919, Farman Goliath F 60 « aérobus », Paris-Londres, 11 passagers en cabine fermée ;
• citer les lignes régulières exploitées par la France en 1921 : Paris-Londres, Paris-Amsterdam, Toulouse-Casablanca ;
• raconter la première traversée française sans escale de l’Atlantique Nord : 13 juin 1929, Oiseau Canari, Assollant, Lefèvre et Lotti, 5 900 km, passager clandestin Arthur Schreiber ;
• dater la naissance d’Air France : 1933, fusion de cinq compagnies (Compagnie générale Aéropostale, Air Union, Farman, CIDNA, Air Orient) ;
• situer les innovations des années 1930 : Boeing 247 et Douglas DC-1 (1933), Douglas DC-3 Dakota (1936), Boeing 307 Stratoliner, premier avion à cabine pressurisée (1938, vol commercial 1940) ;
• dater la création de l’OACI : Convention de Chicago, 7 décembre 1944, 193 États membres.

Prérequis : le cours L’Aéropostale (cours n° 6) a montré les lignes postales et leurs pilotes légendaires. La page pilier Histoire et culture de l’aéronautique et du spatial BIA situe ce cours en septième position des dix cours du module ; le cours suivant, Les avions de la 2ème Guerre mondiale (cours n° 8), montre le DC-3 devenu C-47 au service des armées.

Quiz 1 – Testez-vous avant de commencer (format BIA)

📅 Mis à jour le 9 août 2026 — conforme au programme officiel (BO n° 11 du 12 mars 2015).

Sommaire

• La capsule vidéo
• 1919 : le Farman Goliath F 60 « aérobus »
• 1921 : les premières lignes régulières
• 1929 : l’Oiseau Canari traverse l’Atlantique Nord
• 1933 : la naissance d’Air France
• 1933-1936 : les avions de ligne modernes
• 1938-1940 : la cabine pressurisée
• 1944 : l’OACI et la Convention de Chicago
• Le tableau des grandes étapes
• Erreurs fréquentes et pièges au BIA
• Points essentiels à retenir
• FAQ
• Sources

La capsule vidéo

1919 : le Farman Goliath F 60 « aérobus »

Tout commence en 1919 : au lendemain de la Première Guerre mondiale, les techniques ont suffisamment évolué pour permettre enfin l’exploitation commerciale .

Le premier vol commercial de l’histoire

En 1919, le Farman Goliath F 60, renommé « aérobus », relie Paris à Londres (350 km) avec 11 passagers : c’est le premier vol commercial de l’histoire de l’aviation. L’aérobus est composé d’une spacieuse cabine fermée, avec des sièges placés côte à côte et une allée centrale permettant la circulation des voyageurs – le chauffage et les nombreux hublots complètent le confort .

La presse de l’époque s’enthousiasme : Le Figaro résume l’appareil en une « véritable limousine aérienne », tandis que Le Gaulois compare la cabine à celle, élégante, d’un yacht. « Un voyage merveilleux », déclare le pilote, les passagers passant le temps « à jouer aux cartes et à se restaurer » .

1921 : les premières lignes régulières

Le succès de l’aérobus ouvre la voie : dès 1921, la France exploite régulièrement des lignes aériennes internationales .

Paris-Londres, Paris-Amsterdam, Toulouse-Casablanca

À partir de 1921, la France exploite régulièrement les lignes Paris-Londres – de concert avec les compagnies anglaises –, Paris-Amsterdam et Toulouse-Casablanca. Le développement des lignes aériennes se montre ensuite constant et rapide entre 1921 et 1933 .

1929 : l’Oiseau Canari traverse l’Atlantique Nord

Les lignes régulières ne sont pas le seul champ d’action des compagnies : les grands raids transatlantiques portent l’aviation française au niveau des records mondiaux .

La première traversée française sans escale

L’Oiseau Canari, avion français de grand raid baptisé ainsi à cause de sa couleur jaune vif, dérivé du Bernard 190T conçu par Jean Hubert, réalise la première traversée française sans escale de l’Atlantique Nord le 13 juin 1929. Piloté par Jean Assollant, René Lefèvre et Armand Lotti, il relie Old Orchard Beach (Maine, au nord de Boston) à Oyambre, près de Comillas en Cantabrie espagnole : les 5 900 kilomètres parcourus constituent un record du plus long trajet au-dessus d’un océan .

Peu de temps après le décollage, un passager clandestin apparaît par la trappe de visite du fond de la cellule en déclarant « Here I am » (« Me voici ») : c’est Arthur Schreiber, un jeune Américain qui compte sur son aventure pour écrire un article ou un livre .

1933 : la naissance d’Air France

Au début des années 1930, le paysage des compagnies françaises se morcelle : l’État les regroupe en une seule compagnie nationale .

La fusion de cinq compagnies françaises

En 1933 naît Air France, issue du regroupement de cinq compagnies aériennes françaises : la Compagnie générale Aéropostale, Air Union, Farman, la CIDNA et Air Orient. Air France, juste créée, absorbe l’Aéropostale : cette fusion marque une étape clé dans l’organisation de l’aviation commerciale française .

1933-1936 : les avions de ligne modernes

Parallèlement, les constructeurs américains transforment le transport aérien avec des avions bimoteurs tout en métal, plus rapides et plus sûrs .

1933 : le Boeing 247 et le Douglas DC-1

En 1933 a lieu le premier vol commercial du Boeing 247 et du Douglas DC-1 : ces avions révolutionnent le transport aérien et ouvrent la voie à la lignée des DC-3 Dakota .

1936 : le Douglas DC-3 Dakota

Le Douglas DC-3 Dakota est l’un des avions les plus emblématiques de l’histoire de l’aviation : capable de transporter 21 à 32 passagers avec une portée transcontinentale, il est massivement utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale sous le nom de C-47 – transport de troupes, de cargaisons, ambulance aérienne – avant de fonder les liaisons commerciales internationales d’après-guerre .

1938-1940 : la cabine pressurisée

La course au confort et à l’altitude aboutit à une innovation décisive : la pressurisation de la cabine .

1938 : le premier vol du Boeing 307 Stratoliner

En 1938, le Boeing 307 Stratoliner, premier avion à cabine pressurisée, effectue son premier vol : cette innovation permet de voler à des altitudes plus élevées, améliorant le confort et réduisant les turbulences pour les passagers .

1940 : le premier vol commercial à cabine pressurisée

En 1940 a lieu le premier vol commercial d’un avion à cabine pressurisée, toujours le Boeing 307 Stratoliner : les passagers voyagent désormais confortablement à haute altitude, une avancée qui prépare les vols longs-courriers de l’après-guerre .

1944 : l’OACI et la Convention de Chicago

La Seconde Guerre mondiale achevée, la communauté internationale organise la régulation mondiale de l’aviation civile .

L’Organisation de l’Aviation Civile Internationale

L’OACI (Organisation de l’Aviation Civile Internationale) est créée par la Convention de Chicago le 7 décembre 1944 : institution spécialisée des Nations Unies, elle est chargée d’établir le cadre réglementaire mondial de la sécurité de l’aviation civile internationale et réunit 193 États membres, qui se réunissent au moins une fois tous les trois ans pour élire les États représentés au Conseil, adopter le budget et les grandes orientations .

Ses missions couvrent la sécurité, la capacité et l’efficacité de la navigation aérienne, la sûreté et la facilitation, le développement économique du transport aérien et la protection de l’environnement .

Le tableau des grandes étapes

Le tableau ci-dessous reprend les grandes étapes de l’aviation commerciale dans l’ordre chronologique .

Erreurs fréquentes et pièges au BIA

Les confusions les plus courantes sur l’aviation commerciale, avec le réflexe qui les évite.

• Dater le premier vol commercial : 1919, Farman Goliath F 60 « aérobus », Paris-Londres, 11 passagers – pas 1921 (premières lignes régulières) ni 1933 (Air France).
• Confondre le DC-1 et le DC-3 : le Douglas DC-1 effectue son premier vol commercial en 1933, le DC-3 Dakota (21-32 passagers) suit en 1936 – le C-47 de la Seconde Guerre mondiale est la version militaire du DC-3.
• Attribuer la cabine pressurisée au Boeing 707 : le premier avion à cabine pressurisée est le Boeing 307 Stratoliner (1938, premier vol commercial en 1940) ; le Boeing 707, lui, n’apparaît que dans les années 1950.
• Confondre les traversées de l’Atlantique Nord : l’Oiseau Canari (1929, Assollant/Lefèvre/Lotti, 5 900 km) est la première traversée française sans escale – Lindbergh (1927, en solitaire, Spirit of St. Louis) est américain, et le cours n° 5 (heros-et-raids) couvre les deux.
• Oublier le passager clandestin : Arthur Schreiber embarque en douce sur l’Oiseau Canari (« Here I am ») – une anecdote type du BIA.
• Confondre la fusion de 1933 : Air France naît du regroupement de 5 compagnies (Compagnie générale Aéropostale, Air Union, Farman, CIDNA, Air Orient) et absorbe l’Aéropostale.
• Dater l’OACI : Convention de Chicago le 7 décembre 1944, 193 États membres, institution spécialisée des Nations Unies.

Les QCM du BIA testent surtout la chronologie , les chiffres (11 passagers, 5 900 km, 5 compagnies, 21-32 passagers, 193 États) et les couples appareils/innovations (Goliath-cabine fermée, Stratoliner-pressurisation).

Points essentiels à retenir

Si vous ne retenez qu’une chose de ce cours, retenez ceci.

• En 1919, le Farman Goliath F 60 « aérobus » réalise le premier vol commercial de l’histoire : Paris-Londres (350 km), 11 passagers dans une cabine fermée confortable .
• En 1921, la France exploite régulièrement les lignes Paris-Londres (avec les compagnies anglaises), Paris-Amsterdam et Toulouse-Casablanca ; le réseau se développe constamment jusqu’en 1933 .
• Le 13 juin 1929, l’Oiseau Canari (Assollant, Lefèvre, Lotti) réalise la première traversée française sans escale de l’Atlantique Nord : Old Orchard Beach → Oyambre, 5 900 km, record du plus long trajet au-dessus d’un océan, avec le passager clandestin Arthur Schreiber .
• En 1933 naît Air France du regroupement de 5 compagnies (Compagnie générale Aéropostale, Air Union, Farman, CIDNA, Air Orient) ; elle absorbe l’Aéropostale .
• En 1933, le Boeing 247 et le Douglas DC-1 effectuent leur premier vol commercial ; le DC-3 Dakota (1936, 21-32 passagers, transcontinental) devient le C-47 de la Seconde Guerre mondiale .
• En 1938, le Boeing 307 Stratoliner est le premier avion à cabine pressurisée ; son premier vol commercial a lieu en 1940 .
• Le 7 décembre 1944, la Convention de Chicago crée l’OACI, institution spécialisée des Nations Unies de 193 États membres, cadre réglementaire mondial de l’aviation civile .

Bien comprise, l’aviation commerciale raconte comment l’avion est devenu un moyen de transport : du premier aérobus de 1919 aux lignes régulières, des traversées de l’Oiseau Canari à la compagnie nationale Air France, cette période pose les fondations de l’aviation moderne. Entraînez-vous sur le quiz du module histoire et culture, ou poursuivez avec le cours n° 8 : Les avions de la 2ème Guerre mondiale. Le parcours complet est sur le pilier Histoire et culture de l’aéronautique BIA.

Quiz 2 – Testez vos acquis (mêmes objectifs que le Quiz 1, formulations différentes)

FAQ

Les questions les plus fréquentes des candidats BIA sur l’aviation commerciale.

Sources

Toutes les sources ci-dessous ont été vérifiées le 2 août 2026 (contrôle HTTP, cf. note 11 du livrable ; réserves signalées).

• Programme et niveau des connaissances de l’examen du BIA – Bulletin officiel n° 11 du 12 mars 2015 (module 5 « Histoire et culture de l’aéronautique et du spatial », thème 5.4 « Les enjeux économiques et les évolutions de l’aéronautique et du spatial », entrée « Grandes étapes du développement de l’aviation commerciale ») : PDF – éduscol STI
• Arrêté du 19 février 2015 relatif au brevet d’initiation aéronautique : PDF – éduscol STI
• éduscol STI – Brevet d’Initiation Aéronautique : sti.eduscol.education.fr (consulté le 2 août 2026)
• ENAC – Préparation au brevet d’initiation à l’aéronautique : enac.fr (consulté le 2 août 2026)
• Ministère de la Transition écologique – Le BIA et le CAEA : ecologie.gouv.fr/bia-et-caea (consulté le 2 août 2026)
• Musée de l’Air et de l’Espace – histoire aéronautique : museeairespace.fr (consulté le 2 août 2026)
• Aéroclub Marcillac Estuaire – formation BIA : aeroclubmarcillacestuaire.fr – rubrique BIA (consultée le 2 août 2026 ; document de cours « Histoire et culture de l’aéronautique et du spatial », chapitre « L’entre-deux-guerres : l’aviation commerciale », transmis avec les briefs, non publié en ligne)
• Skybrary (Eurocontrol) — base de connaissances aéronautiques.
• FAA — Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge.
• OACI — Organisation de l’aviation civile internationale.

Rédigé par Chris Auzolat, formateur titulaire du CAEA (certificat d’aptitude à l’enseignement aéronautique). Contenu pédagogique en attente de validation par le propriétaire du site. Bloc auteur (author-bio-block) : rendu par le thème GeneratePress – vérifier son affichage sur la page publiée.

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