L’aéronautique pendant la première guerre mondiale

Les débuts de l’aéronautique pendant la première guerre mondiale.

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Utilisation de l’aéroplane pour la reconnaissance

En 1914, les aéroplanes sont principalement utilisés pour des missions de reconnaissance. Le 5 octobre 1914, a lieu le premier combat aérien de l’histoire, où le caporal français Louis Quenault, à bord d’un Voisin III piloté par le sergent Joseph Frantz, abat un Aviatik allemand. Le général Franchet d’Espèrey fait inhumer les corps des aviateurs allemands avec les honneurs militaires. Ce combat, près de Reims, marque le début de l’utilisation des avions en tant qu’armes de guerre.

L’aéronautique pendant la première guerre mondiale

 

La naissance de l’aviation de chasse et de bombardement

En 1915, l’aviation de chasse et de bombardement prend forme. Les premiers avions de chasse comme le Morane-Saulnier démontrent l’efficacité des avions en combat aérien.

Roland Garros adapte sur son Morane-Saulnier des déflecteurs en acier blindé permettant de dévier les balles qui ne parviennent pas à passer. Son dispositif de tir adapté sur un Morane-Saulnier type L « Parasol » lui permet d’obtenir, début avril 1915, trois victoires consécutives en quinze jours : pour l’ensemble des forces alliées, ce sont les 4e, 5e et 6e victoires aériennes et, en outre, les premières remportées par un homme seul aux commandes d’un monoplace.

Le 18 avril 1915, le sous-lieutenant Garros est en mission au-dessus de la Belgique, lorsqu’il est touché par une balle de la DCA allemande. Son avion connaît alors des problèmes de carburant, l’obligeant à un atterrissage à Hulste, où il est fait prisonnier avant d’avoir pu mettre le feu à son appareil.

Le système de tir à travers l’hélice est aussitôt étudié et amélioré par Anthony Fokker. Le système Fokker équipera en premier le Fokker E.III avec lequel l’aviation allemande va dominer les airs jusqu’au milieu de l’année 1916, jusqu’à ce que le système Fokker soit copié par les alliés.

 

Les avancées technologiques et stratégiques de l’aéronautique pendant la première guerre mondiale

Spécialisation des appareils

En 1916, les appareils se spécialisent. Les avions d’observation comme le Farman, les bombardiers tels que le Breguet XIV et les chasseurs comme le SPAD et le Nieuport dominent le ciel. La création de l’escadrille « Lafayette » regroupe les volontaires américains combattant pour la France. Marcel Bloch (plus tard Marcel Dassault) dessine une hélice nommée « Éclair », reconnue comme l’une des meilleures.

Les premières tentatives de porte-avions

En 1917, un chasseur anglais Biplan Sopwith Pup décolle depuis le pont du HMS Furious. Ce décollage marque le début de l’histoire des porte-avions. Le 2 août 1917 c’est le squadron commander Edwin Harris Dunning qui parvient à se poser sur le porte-avions, bien que sa troisième tentative lui soit fatale. Après l’éclatement d’un pneu, son avion tomba sur le côté du navire et coula.

 

1918

Création de la Royal Air Force

En 1918, la Royal Air Force devient la première force aérienne indépendante en commandement. Les autres forces aériennes dépendent du commandement de l’armée de terre ou de la marine.

 

Les As de l’aviation

Les pilotes célèbres, ou « As », incluent des figures emblématiques comme René Fonck, Georges Guynemer et Manfred Von Richthofen, le célèbre « Baron rouge« . Ces pilotes ont dominé les cieux avec leurs nombreuses victoires.

 

Français :

• René Fonck (75 victoires)
• Georges Guynemer (54 victoires) « as des as » français
• Charles Nungesser (45 victoires), Disparu au-dessus de l’atlantique en 1927

 

Allemand :

• Manfred Von Richtofen (80 victoires confirmées), le « Baron rouge », « as des as » toutes nationalités confondues. Il pilotait un Fokker DR1 triplan peint en rouge. Abattu en 1918 par une balle de batterie antiaérienne australienne, au dessus de la Somme. Blessé, Manfred Von Richtofen a réussi à se poser puis est mort avant d’avoir pu descendre de son avion.

 

Regroupement des As

Les As français sont regroupés dans des escadrilles d’élites.

La plus prestigieuse est l’Escadrille des cigognes à laquelle appartenait Guynemer (54 victoires). Aujourd’hui, les Cigognes sont basées à Luxeuil et est équipée de Mirage 2000 5F . Les techniques de chasse s’affinent, de nouvelles figurent sont inventées pour attaquer ou esquiver l’ennemi, dont le fameux Immelman, du nom de son inventeur Max Immelmann, figure acrobatique qui consiste à inverser la direction du vol par un demi looping, enchainé par un demi tonneau.

Pendant la Grande Guerre, l’aviation française a compté 175 as de nationalité française, ainsi que quelques pilotes américains (six), russes (deux) et un Suisse ayant servi dans ses escadrilles et atteint le rang d’as. Parmi ces cent-soixante-quinze as français, trente-trois sont morts au combat et sept autres dans des accidents de vol pendant la guerre.

Ces pilotes, représentant moins de 3 % des pilotes de chasse formés en France, ont totalisé près de la moitié des victoires homologuées, soit 1 263 victoires homologuées sur un total général revendiqué de 2 813.

Le système de validation des victoires en France était le plus rigoureux parmi tous les belligérants. Il requérait que l’appareil abattu s’écrase du côté allié de la ligne de front ou, s’il tombait dans les lignes ennemies, qu’il soit confirmé par au moins deux témoins au sol. Cette sévérité explique l’écart notable entre les victoires certifiées et les victoires probables. 

 

Tableau des As de la première guerre mondiale 

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Nom du pilote	Victoires	Remarques	Pays
Manfred von Richthofen†	80	Connu sous le nom de « Baron Rouge » ou « Diable Rouge », tué le 21 avril 1918	Allemagne
Ernst Udet	62	Il se suicide le 17 novembre 1941	Allemagne
Erich Löwenhardt†	54	Tué le 10 août 1918	Allemagne
Josef Jacobs	48	Surnommé le « Diable Noir » par les Anglais	Allemagne
Werner Voss†	48	Tué le 23 septembre 1917	Allemagne
Fritz Rumey†	45	Tué le 27 septembre 1918	Allemagne
Rudolf Berthold	44	Surnommé « L’Aigle d’Acier », il remporte 16 victoires après avoir perdu l’Etats-Unisge d’une main	Allemagne
Bruno Loerzer	44		Allemagne
Paul Bäumer	43	Mort dans un accident d’avion à Copenhague en 1927	Allemagne
Oswald Boelcke†	40	Tué le 28 octobre 1916. Il formule les premiers principes du combat aérien, plus connus sous le nom de Dicta Boelcke	Allemagne
Franz Büchner	40		Allemagne
Lothar von Richthofen	40	Frère du « Baron Rouge »	Allemagne
Heinrich Gontermann†	39	Tué le 30 octobre 1917	Allemagne
Carl Menckhoff	39	Fait prisonnier le 28 juillet 1918	Allemagne
Karl Bolle	36		Allemagne
Julius Buckler (en)	36		Allemagne
Max Ritter von Müller (en)†	36	Tué le 9 janvier 1918	Allemagne
Gustav Dörr (en)	35		Allemagne
Otto Könnecke	35		Allemagne
Godwin Brumowski	35		Autriche Hongrie
Julius Arigi	32		Autriche Hongrie
Benno Fiala von Fernbrugg	28		Autriche Hongrie
Frank Linke-Crawford (en)†	27		Autriche Hongrie
József Kiss (en) alias József Kiss de Elemér et Ittebe†	19		Autriche Hongrie
Franz Gräser (en) alias Ferenc Gräser†	18		Autriche Hongrie
Eugen Bönsch	16		Autriche Hongrie
Stefan Fejes alias István Fejes	16		Autriche Hongrie
Ernst Strohschneider (en)†	15		Autriche Hongrie
Adolf Heyrowsky (en)	12		Autriche Hongrie
René Fonck	75		France
Georges Guynemer†	53	Tué le 11 septembre 1917	France
Charles Nungesser	43	Disparu avec l’Oiseau blanc le 8 mai 1927	France
Georges Madon	41		France
Maurice Boyau†	35	Tué le 16 septembre 1918	France
Michel Coiffard†	34	Mort de ses blessures le 29 octobre 1918	France
Léon Bourjade	28		France
Armand Pinsard	27		France
René Dorme†	23	Tué le 25 mai 1917	France
Gabriel Guérin†	23	Mort d’un accident le 1er août 1918	France
Marcel Haegelen	22		France
Alfred Heurtaux	21		France
Pierre Marinovitch	21		France
Albert Deullin	20		France
Jacques Ehrlich	19		France
Henry Hay de Slade	19		France
Bernard Barny de Romanet	18		France
Jean Chaput†	16	Tué le 6 mai 1918	France
Pavel Argueïev	15		France
Armand de Turenne	15		France
James McCudden	57	Royal Flying Corps	Angleterre
Edward « Mick » Mannock	50 + 11 NH	Royal Flying Corps	Angleterre
George McElroy	47	Royal Flying Corps	Angleterre
Albert Ball	44	Royal Flying Corps	Angleterre
Philip F. Fullard	40	Royal Flying Corps	Angleterre
Arthur Rhys-Davids	25	Royal Flying Cor	Angleterre
Robert Alexander Little†	47	Tué le 27 mai 1918	Australie
Roderic Stanley Dallas†	39	Tué le 1er juin 1918	Australie
Arthur Henry Cobby	29		Australie
Elwyn Roy King	26		Australie
Alexander Augustus Pentland	23		Australie
Edgar McCloughry	21		Australie
Richard Pearman Minifie (en)	21		Australie
Edgar Charles Johnston (en)	20		Australie
Andrew King Cowper (en)	19		Australie
Cedric Ernest Howell	19	Tué dans un accident le 10 décembre 1919 à Corfou, lors d’une course entre l’Angleterre et l’Australie.	Australie
Billy Bishop	72	Avec ses 72 victoires confirmées, Bishop est le meilleur as de l’Empire britannique	Canada
Raymond Collishaw	60		Canada
Donald MacLaren	54		Canada
William George Barker	50	Tué dans un accident d’avion en 1930	Canada
Alfred Atkey (en)	38		Canada
William Gordon Claxton (en)	37		Canada
Joseph Fall (en)	36		Canada
Frederick McCall (en)	35		Canada
Francis Granger Quigley (en)	33		Canada
Andrew Edward McKeever (en)	31	Tué dans un accident de voiture le 3 septembre 1919, à 25 ans.	Canada
Andrew Beauchamp-Proctor	54		Afrique du sud
Douglas John Bell (en)	20		Afrique du sud
Horace Barton (en)	19		Afrique du sud
Edgar O. Amm (en)	10		Afrique du sud
Hector Daniel (en)	9		Afrique du sud
Gerald Frank Anderson (en)	8		Afrique du sud
D’Urban Armstrong (en)†	5	Mort lors d’une acrobatie aérienne le 13 novembre 1918	Afrique du sud
eith Caldwell	25	Devenu Air Commodore dans la RNZAF.	Nouvelle Zélande
Keith Park	20	Devenu Air Chief Marshal, il a été un commandant crucial dans la bataille d’Angleterre.	Nouvelle Zélande
Ronald Bannerman (en)	17	Devenu Air Commodore.	Nouvelle Zélande
Arthur Coningham	14	Devenu Air Marshal dans la RAF. Pionnier de l’appui aérien rapproché.	Nouvelle Zélande
Herbert Gilles Watson (en)	14	Néo-Zélandais le plus victorieux de l’AFC.	Nouvelle Zélande
Clive Franklyn Collett (en)†	12	Premier pilote militaire du service britannique à sauter en parachute d’un avion en janvier 1917. Tué le 23 décembre 1917 dans un accident d’avion en Écosse.	Nouvelle Zélande
Harold Beamish (en)	11	Néo-Zélandais ayant obtenu le meilleur score dans le RNAS.	Nouvelle Zélande
Malcolm C. McGregor	11		Nouvelle Zélande
Frederick Stanley Gordon (en)	9		Nouvelle Zélande
Herbert Drewitt (en)	7	A obtenu une Distinguished Flying Cross pour des actions de mitraillage de tranchées. Drewitt était l’un des rares pilotes du Commonwealth à piloter des SPADs français.	Nouvelle Zélande
Indra Lal Roy	10	Tué le 18 juillet 1917	Inde
Edward Vernon Rickenbacker	26		Etats-Unis
Francis W. Gillet	20		Etats-Unis
Wilfred Beaver (en)	19		Etats-Unis
Harold Albert Kullberg (en)	19		Etats-Unis
William Carpenter Lambert (en)	18		Etats-Unis
Frank Luke (en)†	18	Tué le 29 septembre 1918	Etats-Unis
August Thayer Jaccaci (en)	17		Etats-Unis
Paul Thayer Iaccaci (en)	17		Etats-Unis
Eugene Seeley Coler (en)	16		Etats-Unis
Raoul Gervais Lufbery†	16	Tué le 19 mai 1918	Etats-Unis
Francesco Baracca†	34	Tué le 19 juin 1918.	Italie
Silvio Scaroni (en)	26		Italie
Pier Ruggero Piccio	24		Italie
Flavio Baracchini (en)	21		Italie
Fulco Ruffo di Calabria	20		Italie
Marziale Cerutti (en)	17		Italie
Ferruccio Ranza (en)	17		Italie
Luigi Olivari (en)†	12	Tué le 13 octobre 1917.	Italie
Giovanni Ancillotto (en)	11		Italie
Antonio Reali (en)	11		Italie
Alexandre Alexandrovitch Kozakov	32 + 17 p	Armée de l’air impériale russe / Royal Flying Corps	Russie
Vassili Ivanovitvch Iantchenko	16	Armée de l’air impériale russe / Armée des volontaires	Russie
Pavel Vladimirovitch Argueïev	15 + 2 p	Armée impériale russe / Armée de l’air impériale russe / Armée de l’Air / Légion étrangère	Russie
Ivan Vassilievitch Smirnov	11	Armée de l’air impériale russe / Armée des volontaires	Russie
Grigori Edouardovitch Souk	10	Armée de l’air impériale russe	Russie
Ivan Alexandrovitch Loïko	8	Armée de l’air impériale russe	Russie
Donat Adamovitch Makijonek	8	Armée de l’air impériale russe	Russie
Vladimir Ivanovitch Strjijevski	8	Armée de l’air impériale russe	Russie
Ievgraf Nikolaïevitch Krouten	7	Armée de l’air impériale russe	Russie
Willy Coppens	37 (+ 6 p)	Surnommé le « tueur de Drachen »	Belgique
André De Meulemeester	11 (+ 19 p)		Belgique
Edmond Thieffry	10 (+ 5 p)		Belgique
Fernand Jacquet	7 (+ 9 p)		Belgique
Jan Olieslagers	6 (+ 16 p)		Belgique

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Apports militaires de l’aviation

Pendant la Première Guerre mondiale, l’aviation militaire apporte trois contributions majeures : le bombardement, l’observation et la domination aérienne. Ces avancées ont transformé les stratégies militaires et établi les bases de l’aviation moderne. 

Au cours de la première guerre mondiale, la vitesse moyenne des avions de chasse sera multipliée par 2.

 

Pour en terminer avec l’aéronautique pendant la première guerre mondiale.

Comprendre l’aéronautique pendant la première guerre mondiale est essentiel pour tout candidat au BIA. Cela permet d’apprécier les défis et les innovations qui ont façonné l’aviation militaire. En approfondissant vos connaissances sur cette période, vous gagnerez facilement des points pour votre examen.